Roxana - Daniel Defoe

Resumo

Roxana: A Feliz Amante, também conhecido como Lady Roxana, narra a ascensão e queda de uma mulher na sociedade londrina do século XVII. A protagonista, uma jovem francesa protestante, casa-se com um homem de família abastada, mas imprudente, que a abandona com cinco filhos. Desamparada e sem recursos, ela é forçada a se tornar amante de um príncipe e, posteriormente, de outros homens ricos, acumulando grande fortuna através de sua beleza, inteligência e astúcia. Adotando o nome de Roxana e vivendo uma vida de luxo e disfarces, ela se move entre a alta sociedade de Paris e Londres, sempre consciente da fragilidade de sua reputação e da necessidade de esconder seu passado. Apesar de suas riquezas, ela luta com o desejo de respeitabilidade e o medo constante de ser descoberta, especialmente quando decide se casar com um rico mercador holandês. O clímax da história envolve o reaparecimento de sua filha mais velha, Susan, que tenta desmascarar a verdadeira identidade de Roxana, levando a eventos trágicos e à perseguição implacável de Susan por Amy, a leal e perigosa criada de Roxana. A narrativa é um estudo sobre a moralidade, a hipocrisia social e as consequências de uma vida de enganos e pecados.

Seções do livro

Seção 1: O Abandono e a Desgraça

A história começa com a protagonista, uma jovem francesa protestante, casada aos quinze anos com um cervejeiro de Londres, filho de uma boa família. Ela descreve sua vida inicial como de prosperidade e felicidade, apesar do caráter extravagante do marido. No entanto, o marido gasta toda a fortuna da família e, eventualmente, faliu, fugindo para a Holanda para escapar de seus credores, abandonando-a com cinco filhos. Desamparada e na miséria, ela fica sem meios de sustento, dependendo da caridade e da ajuda de seu senhorio, um ourives viúvo, que a acolhe junto com seus filhos. A pressão da pobreza e a vergonha a levam a uma situação desesperadora.

Personagens envolvidos	Características	Personalidade
Roxana (protagonista)	Jovem e bela mulher francesa, mãe de cinco filhos.	Inteligente, orgulhosa, pragmática, calculista, astuta, busca segurança e luxo.
Primeiro Marido	Cervejeiro de Londres, de família rica.	Extravagante, imprudente, irresponsável, covarde (ao fugir).
Senhorio (Ourives)	Viúvo, dono do imóvel alugado por Roxana.	Gentil, solidário, apaixonado, eventualmente possessivo e protetor.
Amy	Criada de Roxana, inicialmente sua única acompanhante.	Leal, dedicada, astuta, sem escrúpulos, disposta a fazer qualquer coisa por sua ama.

O senhorio, atraído pela beleza e fragilidade de Roxana, oferece-lhe ajuda e, eventualmente, torna-se seu amante. Roxana, por necessidade e gratidão, cede aos seus avanços. Ele providencia para que as crianças sejam enviadas para famílias adotivas, o que é um alívio para Roxana, mas também uma fonte de culpa. Com a ajuda do senhorio, ela aprende a se vestir e se comportar como uma dama da alta sociedade, adotando uma nova identidade.

Seção 2: A Ascensão em Paris e a Fortuna

O senhorio, ainda casado com sua amante, decide viajar com Roxana para a França, onde ele se esconde de seus credores na Inglaterra. No caminho, em Canterbury, eles são assaltados por ladrões que levam todo o dinheiro do senhorio. Eles conseguem recuperar parte dos bens e chegam a Paris, onde vivem modestamente. O senhorio, devido a problemas de saúde e à sua situação legal, acaba falecendo. Roxana se vê novamente desamparada, mas agora em um país estrangeiro e sem recursos.

No entanto, sua beleza e charme chamam a atenção de um príncipe francês rico e poderoso, que a toma como sua amante. Roxana aprende rapidamente a arte de ser uma cortesã, vivendo uma vida de luxo e ostentação. Ela acumula uma vasta fortuna em joias e dinheiro, mas sente a vergonha de sua situação. O príncipe, ao se casar, a abandona, mas não sem antes deixar-lhe uma considerável quantia.

Seção 3: O Retorno a Londres e a Vida Secreta

Com sua fortuna, Roxana decide retornar à Inglaterra. Ela viaja com Amy, sua fiel criada, e se estabelece em Londres. Adota o nome de Lady Roxana e compra uma bela casa, vivendo como uma viúva rica. Ela se torna conhecida por suas festas e sua elegância, mas mantém seu passado em segredo. Continua a ter relacionamentos com homens ricos, sempre com o objetivo de aumentar sua fortuna e garantir sua segurança financeira. Seu principal amante em Londres é um nobre rico e influente, que também tem uma esposa.

Roxana vive em um dilema constante: por um lado, o prazer da riqueza e da liberdade; por outro, o medo de ser descoberta e a culpa moral. Ela reflete sobre a hipocrisia da sociedade, que condena as mulheres como ela, mas se beneficia de seus serviços. Amy desempenha um papel crucial em sua vida, não apenas como criada, mas como confidente e cúmplice em seus esquemas e segredos. Roxana é esperta e consegue manter sua fachada de respeitabilidade, disfarçando suas fontes de renda e seu passado. Ela é uma mestra na arte da dissimulação.

Seção 4: A Proposta de Casamento e a Crise de Consciência

Roxana continua a viver uma vida dupla, acumulando ainda mais riqueza. Um rico mercador holandês, que ela conhecera anteriormente em suas viagens e que já a ajudara financeiramente no passado, a encontra novamente em Londres. Ele, um homem honrado e respeitável, propõe casamento a ela. Roxana se sente dividida. Por um lado, deseja a segurança e a respeitabilidade que um casamento com um homem como ele poderia proporcionar. Por outro, ela teme que seu passado venha à tona, e que ela seja desmascarada, o que destruiria sua nova vida.

Ela hesita por um longo tempo, ponderando os prós e os contras. O mercador holandês, sem saber da vida pregressa de Roxana, insiste em sua proposta. Roxana discute seus dilemas com Amy, que a aconselha a aceitar o casamento e a consolidar sua posição social. Ela também busca o conselho de uma mulher quaker, que é uma amiga e age como uma espécie de conselheira moral para ela. A quaker, sem saber da profundidade dos pecados de Roxana, a encoraja a buscar uma vida de virtude.

Roxana finalmente decide aceitar o casamento, mas com a condição de que ele não indague sobre seu passado. Ela mente sobre suas origens e inventa uma história para o mercador. Ela se casa com ele, obtendo finalmente a respeitabilidade que tanto almejava.

Seção 5: O Perigo da Descoberta e a Tragédia Final

Apesar de seu casamento e de sua vida aparentemente respeitável como esposa do mercador holandês, Roxana não encontra paz. Sua riqueza, agora legítima, não apaga a culpa e o medo constantes de que seu passado seja revelado. Ela teme as consequências de seus atos e o julgamento divino. A sombra de seus filhos abandonados ainda a persegue.

O maior perigo surge na forma de sua filha mais velha, Susan, agora uma jovem mulher, que trabalhava como criada na casa da mulher quaker que era amiga de Roxana. Susan, ao ouvir histórias da "Lady Roxana" e ao ver sua semelhança com a própria mãe, começa a suspeitar que esta rica dama seja sua mãe perdida. Susan persegue Roxana implacavelmente, confrontando-a e exigindo a verdade. Roxana tenta afastá-la, mas Susan é persistente e ameaça revelar tudo publicamente.

Roxana entra em pânico. Ela teme que a revelação destrua seu casamento e sua reputação. Ela confia seu problema a Amy, que, em sua lealdade feroz e sem escrúpulos, decide tomar medidas drásticas. Amy, agindo por conta própria e sem o consentimento explícito de Roxana (embora com a implícita aceitação do desejo de Roxana de se livrar de Susan), rapta Susan e, presume-se, a mata para silenciá-la. O livro não descreve o assassinato diretamente, mas sugere fortemente que Amy eliminou Susan de forma brutal.

Após o desaparecimento de Susan, Roxana e Amy são atormentadas pela culpa e pela paranoia. Embora Roxana tenha se livrado da ameaça imediata, a sombra do crime pesa sobre ela. Ela e o mercador holandês mudam-se para a Holanda, mas a paz nunca é plenamente alcançada. Roxana é acometida por pesadelos e pelo remorso. O livro termina com Roxana lamentando suas últimas desventuras e o fim de sua prosperidade, caindo em desgraça e miséria, uma punição por seus pecados e sua vida de enganos.

Gênero literário

Roxana: A Feliz Amante é considerado um romance picaresco e um romance de formação (Bildungsroman), com fortes elementos de ficção moral e crítica social. É também classificado como um dos primeiros exemplos de romance moderno em língua inglesa, caracterizado por sua narrativa em primeira pessoa e seu realismo psicológico.

Dados do autor

Daniel Defoe (c. 1660 – 24 de abril de 1731) foi um escritor, jornalista, panfletário e espião inglês. Ele é mais famoso por seu romance Robinson Crusoé (1719), que é frequentemente creditado como um dos primeiros romances da literatura inglesa. Defoe foi um autor prolífico, produzindo centenas de livros, panfletos e periódicos sobre uma variedade de tópicos, incluindo política, crime, religião e economia. Sua escrita é conhecida por seu estilo realista e detalhado, que muitas vezes fazia com que suas obras de ficção fossem confundidas com relatos factuais. Ele teve uma vida complexa e cheia de altos e baixos, incluindo falências, prisão e envolvimento em intrigas políticas.

Moraleja

A principal moral da história de Roxana é um alerta sobre as consequências do pecado e da vida imoral, bem como a impossibilidade de escapar da culpa e do julgamento divino, mesmo quando se alcança riqueza e uma fachada de respeitabilidade. A narrativa mostra que a busca desenfreada por riqueza e prazer, através de meios desonestos e enganosos, leva à desgraça moral e espiritual. A protagonista, apesar de sua astúcia e inteligência, é atormentada pelo medo da descoberta e pela consciência de seus crimes, culminando em uma queda trágica. A história também sugere que a hipocrisia social e a falta de oportunidades para as mulheres podem empurrá-las para caminhos duvidosos, mas que a responsabilidade final pelas escolhas recai sobre o indivíduo.

Curiosidades do livro

• Autenticidade Questionada: Como muitas obras de Defoe, Roxana foi escrito em um estilo tão realista e detalhado que muitos leitores da época acreditaram ser uma autobiografia verdadeira, e não uma obra de ficção. Defoe frequentemente usava este artifício para dar credibilidade às suas histórias.
• Final Ambíguo e Controverso: O final de Roxana é notavelmente sombrio e abrupto, com a protagonista caindo em desgraça, mas sem um desfecho claro sobre sua morte ou prisão. Isso tem sido objeto de debate entre os críticos literários, alguns interpretando-o como uma punição divina pelo assassinato de Susan (mesmo que indireto), e outros como um reflexo da implacável sociedade da época.
• Crítica Social: O livro é uma crítica mordaz à sociedade do século XVII/XVIII, expondo a hipocrisia das classes altas, a vulnerabilidade das mulheres sem recursos e a superficialidade das aparências. Defoe explora as dinâmicas de poder e gênero em uma era onde a reputação era tudo.
• Personagem Complexa: Roxana é uma das personagens femininas mais complexas da literatura inglesa antiga. Ela é ao mesmo tempo vítima e predadora, calculista e vulnerável, uma mulher que luta pela sobrevivência em um mundo hostil e patriarcal, mas que também sucumbe aos vícios e ao orgulho.
• O Papel de Amy: A personagem de Amy é fascinante e perturbadora. Ela é a sombra de Roxana, realizando os atos mais sombrios que Roxana talvez não pudesse ou não ousasse realizar diretamente, levantando questões sobre a cumplicidade e a extensão da culpa. Sua lealdade inquestionável e sua moralidade distorcida a tornam uma figura memorável.
• Foco na Riqueza: O romance detalha exaustivamente a acumulação de riqueza por Roxana, a gestão de suas finanças e suas propriedades, o que reflete o interesse de Defoe em questões econômicas e comerciais, um tema recorrente em suas obras.