Um Conto de Natal - Charles Dickens

Resumo

Ebenezer Scrooge, um velho avarento e misantropo, odeia profundamente o Natal. Na véspera natalina, ele se recusa a celebrar a data com seu sobrinho Fred e despreza os cavalheiros que pedem doações para os pobres. Ao retornar para casa, Scrooge é visitado pelo fantasma de seu ex-sócio, Jacob Marley, morto há sete anos. Preso em correntes forjadas por sua própria ganância, Marley adverte Scrooge sobre um destino similar e anuncia a visita de três outros espíritos. Ao longo da noite, Scrooge é confrontado pelo Fantasma do Natal Passado, que o leva a revisitar momentos de sua infância solitária e de sua juventude, incluindo o fim de seu noivado devido ao seu amor pelo dinheiro. O Fantasma do Natal Presente revela a Scrooge as alegrias do Natal entre as pessoas comuns, como a humilde, mas amorosa família de seu empregado Bob Cratchit, e mostra-lhe a frágil saúde do pequeno Tiny Tim. Finalmente, o Fantasma do Natal Futuro, uma figura sombria e silenciosa, expõe a Scrooge as consequências de sua vida egoísta: uma morte solitária, sem luto, e o sofrimento da família Cratchit após a morte de Tiny Tim. Aterrorizado e profundamente tocado pelas visões, Scrooge acorda no dia de Natal como um homem transformado, determinado a mudar sua vida, a abraçar o espírito natalino e a viver com generosidade e bondade.

Seções do livro

Seção 1: O Fantasma de Marley

A história começa na véspera de Natal, com a apresentação de Ebenezer Scrooge, um agiota frio e insensível. Ele odeia o Natal e tudo o que ele representa. Sua casa de contabilidade, Scrooge & Marley, é sombria e seu único funcionário, Bob Cratchit, trabalha em condições precárias, recebendo um salário irrisório. Scrooge despreza a oferta de seu sobrinho, Fred, para passar o Natal com ele e recusa-se a doar para os cavalheiros que recolhem fundos para os pobres, sugerindo que eles voltem para as prisões e asilos.

Ao final do dia, após dispensar Bob Cratchit com relutância para o feriado, Scrooge volta para sua casa fria e escura. Lá, ele é surpreendido pelo fantasma de seu antigo sócio, Jacob Marley, morto há sete anos. Marley aparece arrastando correntes pesadas, forjadas por seus próprios atos de ganância e egoísmo em vida. O fantasma explica que sua alma está condenada a vagar pela Terra, testemunhando a miséria que não ajudou a aliviar. Marley adverte Scrooge que ele está forjando correntes ainda mais pesadas e que tem uma chance de escapar desse destino através da visita de três outros espíritos.

Personagem	Características	Personalidade
Ebenezer Scrooge	Velho, rico, proprietário de uma casa de contabilidade, solteiro.	Avarento, egoísta, misantropo, cínico, amargo, odeia o Natal e a caridade.
Jacob Marley (fantasma)	Ex-sócio de Scrooge, morto há 7 anos.	Penado, arrependido, tenta alertar Scrooge, sofre por sua avareza em vida.
Bob Cratchit	Empregado de Scrooge, escrivão.	Humilde, paciente, bondoso, sobrecarregado, pai de família numerosa, festeja o Natal.
Fred	Sobrinho de Scrooge, filho de sua falecida irmã.	Alegre, otimista, bondoso, persistente, defende o espírito natalino.
Cavalheiros da Caridade	Representantes de uma instituição de caridade.	Benevolentes, tentam arrecadar fundos para os pobres.

Seção 2: O Primeiro dos Três Espíritos

Conforme Marley previu, Scrooge é visitado pelo primeiro espírito: o Fantasma do Natal Passado. Uma figura etérea e misteriosa, que parece ora velha, ora criança, com uma luz brilhante emanando de sua cabeça. O espírito leva Scrooge em uma jornada pelo seu passado.

Primeiro, Scrooge vê sua infância solitária em um internato, onde passava os natais sozinho. Em seguida, o espírito mostra a Scrooge sua irmã mais nova, Fan, vindo buscá-lo do internato para levá-lo para casa, um momento raro de alegria em sua infância. Fan, que mais tarde se tornaria mãe de Fred, era uma pessoa doce e amorosa.

O espírito então leva Scrooge a uma cena de sua juventude, quando era aprendiz de um comerciante alegre e generoso chamado Fezziwig. Scrooge recorda a alegria e a bondade de Fezziwig, que organizava uma festa natalina esplêndida para seus empregados, incluindo Scrooge e seu colega Dick Wilkins. Scrooge percebe o impacto positivo que um empregador pode ter na vida de seus funcionários.

Por fim, o espírito mostra a Scrooge o fim de seu noivado com Belle. Belle era uma mulher gentil e amorosa, mas ela percebeu que o amor de Scrooge pelo dinheiro havia superado seu amor por ela. Ela o libertou, e Scrooge testemunha uma cena posterior onde Belle, casada com outro homem, celebra o Natal com sua grande e feliz família, enquanto ele se sente invadido por profundo arrependimento e solidão. Irritado com as memórias dolorosas, Scrooge tenta apagar a luz do espírito e o faz desaparecer.

| Personagem | Características | Personalidade |
| :------------------------- | :---------------- de----------------------------------------------------------- | :--------------------------------------------------------------------------------- |
| Fantasma do Natal Passado | Figura ambígua, parte criança, parte velho, com luz que emana da cabeça. | Calmo, observador, mostra a Scrooge o passado sem julgamento, mas com impacto. |
| Pequena Fan | Irmã mais nova de Scrooge, mãe de Fred, já falecida. | Gentil, amorosa, alegre, resgata Scrooge do internato. |
| Sr. Fezziwig | Antigo mestre de Scrooge e Dick Wilkins. | Generoso, alegre, festeiro, trata seus empregados com bondade e respeito. |
| Belle | Antiga noiva de Scrooge. | Bela, gentil, amorosa, pragmática, sensível à mudança de prioridades de Scrooge. |
| Dick Wilkins | Colega aprendiz de Scrooge na casa de Fezziwig. | Leal, alegre, dedicado ao trabalho, amigo. |

Seção 3: O Segundo dos Três Espíritos

Scrooge é então visitado pelo Fantasma do Natal Presente, uma figura majestosa e alegre, um gigante jovial vestido com uma túnica verde, coroado com azevinho e cercado por uma abundância de comida e bebida. O espírito leva Scrooge para testemunhar as celebrações do Natal em diversos lugares.

Primeiramente, eles visitam a humilde casa da família de Bob Cratchit. Scrooge observa a Sra. Cratchit e seus filhos (Martha, Peter e Belinda) preparando a modesta, mas festiva, ceia de Natal. Ele fica particularmente tocado pela presença de Tiny Tim, o filho mais novo de Bob, que é frágil e usa uma muleta. Apesar de sua pobreza, a família Cratchit é cheia de amor e gratidão. O espírito revela a Scrooge que, se o futuro não for alterado, Tiny Tim não sobreviverá. Scrooge fica chocado e triste com a profecia, algo que ele jamais esperava sentir. O espírito lembra a Scrooge suas próprias palavras sobre "diminuir a população excedente".

Em seguida, o fantasma leva Scrooge para a festa de Natal na casa de seu sobrinho Fred. Fred, sua esposa e amigos jogam, cantam e se divertem. Scrooge os observa, e ouve Fred defender o espírito do Natal e desejar que seu tio avarento pudesse compartilhar de sua alegria. Scrooge se sente um estranho e lamenta ter recusado o convite.

O espírito também mostra a Scrooge outras celebrações natalinas: mineiros festejando, faroleiros solitários brindando o Natal e marinheiros em navios distantes. Ao longo da jornada, Scrooge percebe a alegria contagiante do Natal e o espírito de boa vontade entre as pessoas. À medida que a noite avança, o espírito envelhece visivelmente. Ele revela duas crianças doentias e pálidas, chamadas Ignorância e Miséria, que se agarram à sua túnica, alertando Scrooge sobre o perigo dessas condições.

Personagem	Características	Personalidade
Fantasma do Natal Presente	Gigante jovial e imponente, rodeado por abundância de comida.	Alegre, magnânimo, exala calor e generosidade, representa a alegria do Natal.
Tiny Tim	Filho mais novo de Bob Cratchit, deficiente, usa muleta.	Doce, gentil, frágil, otimista apesar de sua condição, símbolo de inocência.
Sra. Cratchit	Esposa de Bob Cratchit, mãe de Tiny Tim.	Amorosa, protetora, trabalhadora, cuida de sua família com dedicação.
Martha, Peter, Belinda Cratchit	Filhos de Bob e Sra. Cratchit.	Trabalhadores, ajudam na casa, participam das celebrações familiares.
Ignorância e Miséria	Duas crianças pálidas e famintas que se agarram à túnica do Fantasma.	Representam as chagas sociais da humanidade, a falta de conhecimento e a pobreza.

Seção 4: O Último dos Três Espíritos

O terceiro e último espírito, o Fantasma do Natal Futuro, se apresenta a Scrooge. Esta é a figura mais sombria e aterrorizante de todas: um espectro silencioso e encapuzado, que não fala, apenas aponta. O espírito leva Scrooge a uma série de cenas futuras que o deixam cada vez mais angustiado.

Scrooge vê um grupo de empresários discutindo a morte de um homem impopular, que ninguém parece lamentar. Eles falam com indiferença sobre quem irá ao funeral, desde que haja um almoço. Em seguida, Scrooge testemunha uma cena onde objetos de um homem morto são saqueados e vendidos por ladrões de luto, que zombam do falecido e de sua vida solitária. Ele também é levado a uma casa onde um casal endividado se sente aliviado pela morte de seu credor, pois isso lhes dará mais tempo para pagar suas dívidas.

Scrooge é desesperado para saber quem é o homem cuja morte causou tamanha indiferença ou alívio. O espírito então o leva à casa dos Cratchit, onde a família está em luto profundo pela morte de Tiny Tim. Bob Cratchit está visivelmente abalado, mas encontra consolo no amor de sua família e na memória de seu filho gentil.

Por fim, o espírito conduz Scrooge a um cemitério. Ele aponta para uma lápide solitária e negligenciada. Quando Scrooge se aproxima, ele lê o nome gravado: EBENEZER SCROOGE. Horrorizado, ele percebe que o homem impopular, cuja morte ninguém lamentou, era ele mesmo. Desesperado, Scrooge implora ao espírito por uma chance de mudar seu futuro, prometendo honrar o Natal em seu coração e viver de forma diferente.

Seção 5: O Fim da História

Scrooge acorda em sua cama no dia de Natal, ainda é manhã. Ele está eufórico ao perceber que os espíritos o visitaram em uma única noite e que ele tem uma segunda chance. Seu coração está cheio de alegria e leveza, e ele não consegue parar de rir.

Com uma nova perspectiva de vida, Scrooge se torna um homem completamente transformado. Ele rapidamente se veste e, na rua, encontra um garoto a quem pede para comprar o maior peru disponível na cidade, oferecendo uma recompensa generosa para que ele o entregue na casa dos Cratchit. Em seguida, ele encontra um dos cavalheiros da caridade que visitou seu escritório no dia anterior e lhe faz uma doação substancial, pedindo perdão por sua atitude anterior.

Depois, Scrooge vai à casa de seu sobrinho Fred, onde é recebido calorosamente na festa de Natal, desfrutando da companhia e da alegria que antes desprezava. No dia seguinte, no escritório, Bob Cratchit chega atrasado, temendo a ira de Scrooge. Para a surpresa de Bob, Scrooge o recebe com bom humor, elogia seu trabalho, promete aumentar seu salário e oferece ajuda para sua família.

Scrooge cumpre sua promessa. Ele se torna um segundo pai para Tiny Tim, que não morre e se recupera. Scrooge se torna o melhor amigo que a Cidade conheceu, um homem generoso, bondoso e que compreende perfeitamente o espírito do Natal, vivendo-o todos os dias de sua vida.

Gênero literário

• Ficção vitoriana
• Conto de Natal
• Novela
• Ficção moral
• Fantasia (com elementos de sobrenatural)

Dados do autor

• Nome completo: Charles John Huffam Dickens
• Nascimento: 7 de fevereiro de 1812, Portsmouth, Inglaterra
• Morte: 9 de junho de 1870, Gads Hill Place, Kent, Inglaterra
• Ocupação: Romancista, contista
• Estilo: Charles Dickens é amplamente considerado um dos maiores romancistas da era vitoriana. Ele era conhecido por suas descrições vívidas da vida em Londres, seus comentários sociais perspicazes sobre a pobreza, a injustiça e a hipocrisia, e sua habilidade em criar personagens memoráveis e muitas vezes caricatos. Suas obras frequentemente exploravam temas de reforma social, condições de vida dos pobres e a corrupção da sociedade.
• Obras notáveis: Além de "A Christmas Carol", algumas de suas obras mais famosas incluem Oliver Twist, Grandes Esperanças, Um Conto de Duas Cidades, David Copperfield, Tempos Difíceis e A Casa Soturna.

Moral da história

A moral central de "A Christmas Carol" é a importância da generosidade, compaixão e caridade para com o próximo, especialmente os menos afortunados. A história enfatiza que a verdadeira riqueza não está no dinheiro, mas na bondade, no amor e na capacidade de partilhar e celebrar a vida com os outros. A redenção é um tema forte, mostrando que nunca é tarde para mudar e que a transformação pessoal pode levar a uma vida mais feliz e significativa. O livro também critica a indiferença social e o egoísmo, sugerindo que tais atitudes levam à solidão e a um legado de esquecimento, enquanto a bondade gera um impacto positivo duradouro na comunidade.

Curiosidades do livro

• Impacto no Natal: "A Christmas Carol" é creditado por ter desempenhado um papel fundamental na popularização e moldagem das tradições natalinas modernas no mundo anglófono, incluindo a ênfase na família, na caridade e na alegria.
• Publicação rápida: Dickens escreveu o livro em apenas seis semanas em 1843, em um frenesi criativo impulsionado por dificuldades financeiras e o desejo de defender os pobres e as crianças trabalhadoras.
• Sucesso imediato: O livro foi um sucesso de vendas instantâneo. A primeira edição de 6.000 cópias esgotou-se em poucos dias, e várias reimpressões foram necessárias antes do final do ano.
• Inspiração social: Dickens foi motivado a escrever a história após ler um relatório sobre o trabalho infantil e visitar uma escola para crianças pobres. Ele queria usar a narrativa para destacar as injustiças sociais e promover a caridade.
• O termo "Scrooge": O nome do protagonista, Ebenezer Scrooge, tornou-se um termo sinônimo para uma pessoa avarenta e rabugenta em várias línguas.
• "Merry Christmas": Embora a expressão já existisse, a popularidade de "A Christmas Carol" ajudou a solidificar o uso de "Merry Christmas" (Feliz Natal) em detrimento de "Happy Christmas" (Natal Feliz) na Inglaterra.
• Adaptações: É uma das histórias mais adaptadas de todos os tempos, com inúmeras versões para teatro, cinema, televisão, ópera e rádio, incluindo musicais, animações e interpretações modernas.
• Preço e lucros: Dickens insistiu que o livro fosse publicado com capas coloridas e ilustrações a um preço baixo (cinco xelins) para torná-lo acessível a todos, o que, ironicamente, reduziu seus próprios lucros iniciais devido aos altos custos de produção.