David Copperfield - Charles Dickens

Resumo

A história de David Copperfield é um romance de formação (Bildungsroman) que narra a vida do protagonista desde o nascimento até a idade adulta, sob sua própria perspectiva. Órfão de pai antes de nascer, David tem uma infância feliz ao lado de sua jovem e ingênua mãe, Clara Copperfield, e da fiel governanta Peggotty. No entanto, sua vida muda drasticamente com o casamento de sua mãe com o cruel e tirânico Sr. Edward Murdstone e a chegada de sua igualmente severa irmã, Jane Murdstone. David é submetido a maus-tratos, enviado para um internato e, após a morte de sua mãe, é forçado a trabalhar em uma fábrica em Londres.

Sentindo-se completamente abandonado e miserável, David foge para Dover em busca de sua excêntrica, mas bondosa tia-avó, Betsey Trotwood, que o acolhe e o envia para uma boa escola em Canterbury. Lá, David prospera nos estudos, desenvolve amizades importantes com Agnes Wickfield e Tommy Traddles, e se depara com o maquiavélico e hipócrita Uriah Heep, um assistente legal que nutre ambições sinistras.

Ao longo de sua jornada, David busca amor, encontra desilusão e experiência, aprende sobre a amizade, a traição e a resiliência humana. Ele se apaixona por Dora Spenlow, casa-se com ela, mas enfrenta as dificuldades de um casamento com uma pessoa imprática. Ele testemunha a ruína de seu amigo Steerforth e a tragédia da jovem Em'ly, e ajuda a desmascarar as fraudes de Uriah Heep. Eventualmente, David se torna um escritor bem-sucedido e, após a morte de Dora, percebe que seu verdadeiro amor e companheira sempre foi Agnes. A trama explora temas como o crescimento pessoal, a amizade, o amor, a injustiça social e a busca por um lugar no mundo, apresentando uma galeria memorável de personagens que moldam o destino de David.

Seções do livro

Seção 1: Infância Precoce e a Chegada dos Murdstones

A história começa com o nascimento de David Copperfield em Blunderstone, Suffolk, seis meses após a morte de seu pai. Sua tia-avó, Betsey Trotwood, visita a casa esperando uma menina, a quem pretendia apadrinhar, e fica desapontada ao descobrir que é um menino, partindo imediatamente. David passa seus primeiros anos feliz com sua jovem e ingênua mãe, Clara Copperfield, e sua amorosa e dedicada governanta, Clara Peggotty. Eles vivem uma vida idílica e tranquila.

No entanto, essa felicidade é quebrada quando a mãe de David se casa novamente com o Sr. Edward Murdstone, um homem de semblante sombrio e maneiras autoritárias. Ele traz consigo sua irmã, Jane Murdstone, igualmente severa e implacável. Ambos começam a oprimir Clara Copperfield, que se torna uma mulher subjugada, e instalam um regime de crueldade e disciplina rígida na casa. David é tratado com aspereza, punido frequentemente e isolado, especialmente por Jane Murdstone, que proíbe sua convivência com Peggotty.

Um dia, após David morder o Sr. Murdstone em um acesso de raiva e desespero por ser castigado, ele é enviado para a Escola Salem House, um internato dirigido pelo tirânico Sr. Creakle. Antes de partir, David passa alguns dias na casa da família de Peggotty em Yarmouth, um lugar de calor e afeto, que contrasta fortemente com o ambiente opressor de seu próprio lar.

Personagem	Características	Personalidade
David Copperfield	Órfão de pai, narrador e protagonista da história.	Sensível, imaginativo, inicialmente ingênuo e vulnerável, mas com uma forte capacidade de observação e afeto.
Clara Copperfield	Mãe de David, jovem e bonita.	Ingênua, gentil, amorosa, mas fraca de espírito e facilmente subjugada.
Clara Peggotty	Governanta de David.	Leal, afetuosa, prática, dedicada, um pilar de apoio para David.
Sr. Edward Murdstone	Padrasto de David.	Severo, autoritário, cruel, hipócrita, calculista, com um olhar sombrio e maneiras dominadoras.
Jane Murdstone	Irmã do Sr. Murdstone.	Igualmente severa, fria, controladora, implacável, com um semblante duro e uma voz desagradável.
Sr. Barkis	Cocheiro da região de Yarmouth.	Silencioso, reservado, com um senso de humor peculiar e indireto, apaixonado por Peggotty.

Seção 2: Salem House e a Perda da Mãe

Em Salem House, David encontra um ambiente hostil, embora faça alguns amigos. O diretor, Sr. Creakle, é um homem cruel que se deleita em punir os alunos. David é alvo de zombaria por ser o "garoto que mordeu o padrasto". No entanto, ele encontra conforto na amizade com James Steerforth, um aluno mais velho e carismático, que o protege dos valentões, e com Tommy Traddles, um garoto bondoso, mas azarado, que é frequentemente punido, mas sonha em ser um advogado de sucesso.

Após um período em Salem House, David retorna para casa para o período de férias, apenas para descobrir que sua mãe deu à luz um bebê e está muito fraca. Em pouco tempo, tanto sua mãe quanto o bebê morrem, deixando David completamente órfão e à mercê dos Murdstones. Sua única conexão com o passado feliz é a leal Peggotty. Os Murdstones, que agora não têm mais o pretexto de cuidar de Clara, se desfazem de David. Ele é enviado para trabalhar em uma fábrica de vinhos em Londres, de propriedade dos Murdstones, onde se sente miserável e abandonado, lidando com garrafas e barris.

Personagem	Características	Personalidade
Sr. Creakle	Diretor da Escola Salem House.	Cruel, tirânico, sádico, desfruta em punir os alunos, com um olho sempre atento à punição corporal.
James Steerforth	Aluno mais velho em Salem House.	Carismático, charmoso, bonito, inteligente, popular, mas também arrogante, egoísta e com um lado moralmente ambíguo e destrutivo.
Tommy Traddles	Colega de David em Salem House.	Bondoso, honesto, perspicaz, paciente, um tanto azarado e frequentemente punido, mas resiliente e com ambições sérias.

Seção 3: A Vida em Londres e a Fuga para Dover

Em Londres, a vida de David na fábrica de Murdstone e Grinby é de pura miséria e solidão. Ele é forçado a realizar trabalhos degradantes e vive em um quarto alugado, onde faz amizade com a família Micawber. O Sr. Wilkins Micawber é um cavalheiro otimista, mas financeiramente irresponsável, sempre à espera de que "algo apareça" para melhorar sua sorte, enquanto sua esposa, a Sra. Emma Micawber, é uma mulher dedicada, mas igualmente sofredora, que insiste na dignidade de sua família, apesar da pobreza crônica. A família Micawber é constantemente perseguida por credores, e o Sr. Micawber é eventualmente preso por dívidas, levando a família a uma situação ainda mais precária.

Após a soltura do Sr. Micawber, a família decide se mudar para Plymouth em busca de novas oportunidades. David, sentindo-se completamente abandonado e incapaz de suportar a vida na fábrica por mais tempo, decide fugir. Ele se lembra da única parente que lhe restava, sua excêntrica tia-avó Betsey Trotwood, e decide caminhar até Dover para encontrá-la, uma jornada longa e árdua, durante a qual ele é roubado e humilhado.

Personagem	Características	Personalidade
Sr. Wilkins Micawber	Um amigo de David em Londres, senhor de família.	Otimista incurável, eloquente, dramático, financeiramente irresponsável, mas com um bom coração e um grande senso de dignidade.
Sra. Emma Micawber	Esposa do Sr. Micawber.	Leal, sofredora, mas orgulhosa, dedicada à família, compartilha o otimismo irrealista do marido e sua fé de que "algo aparecerá".

Seção 4: Acolhido por Betsey Trotwood e a Vida em Canterbury

Depois de uma cansativa jornada a pé, David finalmente chega à casa de sua tia-avó Betsey Trotwood em Dover. A princípio, Betsey parece cética e um tanto dura, especialmente por causa de sua desilusão anterior com o nascimento de David (ela esperava uma menina). No entanto, após David contar sua triste história e implorar por ajuda, e com a intervenção de seu excêntrico, mas bondoso inquilino, Sr. Dick, Betsey decide acolhê-lo. Ela enfrenta os Murdstones quando eles chegam para reclamar David, rejeitando categoricamente suas pretensões e se tornando a guardiã legal de David.

Betsey envia David para a escola do Dr. Strong em Canterbury, uma instituição respeitável, onde ele pode ter uma educação adequada. David se hospeda na casa do Sr. Wickfield, um advogado honesto, mas melancólico, que é o conselheiro de Betsey. Lá, David conhece a filha do Sr. Wickfield, Agnes Wickfield, uma garota inteligente e gentil que se torna sua confidente e amiga mais leal, representando um porto seguro em sua vida. Ele também se depara com Uriah Heep, um jovem assistente do Sr. Wickfield, que é servil e hipócrita, com olhos pequenos e um sorriso dissimulado, mas que esconde ambições sinistras.

Personagem	Características	Personalidade
Betsey Trotwood	Tia-avó de David.	Excêntrica, forte, independente, teimosa, mas com um coração gentil e um senso de justiça. Tem uma aversão particular a burros.
Sr. Dick (Richard Babley)	Amigo e inquilino da Sra. Trotwood.	Gentil, ingênuo, um tanto infantil devido a um problema mental (associado à cabeça do Rei Charles I), mas tem um bom senso moral e é um conselheiro surpreendentemente sensato.
Dr. Strong	Diretor da escola em Canterbury.	Estudioso, gentil, benevolente, um tanto distraído, respeitado por sua integridade e bondade.
Sr. Wickfield	Advogado em Canterbury, conselheiro da Sra. Trotwood.	Honesto, íntegro, mas melancólico, atormentado por uma fraqueza que o torna vulnerável, especialmente ao álcool.
Agnes Wickfield	Filha do Sr. Wickfield.	Inteligente, gentil, compassiva, prática, sensata, representa a pureza e a bondade, e serve como a "estrela guia" de David.
Uriah Heep	Assistente do Sr. Wickfield.	Servil, hipócrita, dissimulado, astuto, ambicioso, traiçoeiro, com uma aparência pálida e macilenta e um sorriso escorregadio.

Seção 5: Juventude, Amor e Decepções

Após completar seus estudos, David precisa escolher uma profissão. Sua tia Betsey o aconselha a se tornar um advogado. David se muda para Londres para estagiar no escritório de Spenlow e Jorkins, onde conhece o Sr. Spenlow e sua filha, Dora Spenlow. David se apaixona perdidamente por Dora, uma jovem bonita, charmosa, mas infantil e completamente imprática, que o encanta com sua vivacidade e sua falta de preocupações mundanas. Ele a idealiza, ignorando seus defeitos.

Enquanto isso, David também reencontra Steerforth e Traddles. Steerforth, agora um jovem elegante e com modos sofisticados, continua a exercer um fascínio sobre David, que ainda o admira profundamente. Steerforth visita a família Peggotty em Yarmouth, onde se envolve com a jovem Em'ly, a prima de Ham, que é noiva de Ham Peggotty. Apesar dos avisos de sua amiga Agnes, David não percebe a verdadeira natureza egoísta e destrutiva de Steerforth.

A vida de David é marcada por altos e baixos, incluindo suas primeiras tentativas como escritor e o avanço gradual, mas insidioso, de Uriah Heep na vida do Sr. Wickfield. Heep, com sua falsa humildade, manipula o Sr. Wickfield, explorando sua fraqueza e assumindo cada vez mais controle sobre seus negócios e propriedades, para desespero de Agnes.

Personagem	Características	Personalidade
Sr. Spenlow	Sócio do escritório de advocacia onde David estagia.	Cavalheiro, pomposo, preocupado com as aparências, um tanto distante e superficial.
Dora Spenlow	Filha do Sr. Spenlow, primeiro amor e primeira esposa de David.	Bonita, charmosa, infantil, imprática, ingênua, carinhosa, mas sem profundidade ou senso de responsabilidade doméstica.
Daniel Peggotty	Pescador em Yarmouth, irmão de Clara Peggotty.	Bondoso, honesto, trabalhador, hospitaleiro, com um coração enorme e grande apego à família.
Em'ly (Emily)	Sobrinha adotiva de Daniel Peggotty, prima de Ham.	Bela, espirituosa, ambiciosa, sonhadora, com um desejo por uma vida melhor, mas também um tanto orgulhosa e vulnerável às tentações.
Ham Peggotty	Sobrinho de Daniel Peggotty, noivo de Em'ly.	Forte, trabalhador, honesto, gentil, leal, simples, com um coração puro e devotado, altruísta.
Sra. Gummidge	Viúva, moradora da casa dos Peggotty.	Pessimista, sempre se queixando de ser uma "mulher solitária" e que tudo a afeta mais do que os outros, mas no fundo tem um bom coração e é leal.

Seção 6: O Casamento com Dora e a Crise Financeira

David e Dora se casam, apesar das objeções do Sr. Spenlow (que morre inesperadamente antes do casamento, deixando Dora sem herança) e da preocupação de sua tia Betsey e Agnes com a impraticabilidade de Dora. A vida de casado de David e Dora é cheia de amor, mas também de desafios. Dora é incapaz de administrar uma casa ou lidar com as responsabilidades domésticas, e sua imaturidade frustra David, que se esforça para manter as finanças e o lar em ordem. Ele percebe que o amor romântico, por si só, não é suficiente para construir uma vida estável e funcional.

Enquanto isso, David continua seus estudos e começa a trabalhar como jornalista e escritor, publicando algumas histórias de sucesso. A família Micawber reaparece em Londres, sempre em dificuldades financeiras, mas com o Sr. Micawber mantendo seu eterno otimismo e sua retórica pomposa. Em um desenvolvimento preocupante, Uriah Heep continua a se infiltrar nos negócios do Sr. Wickfield, tornando-se seu parceiro e controlando completamente suas finanças, empurrando-o para a beira da ruína. Heep também tenta cortejar Agnes, o que a deixa profundamente desconfortável e angustiada.

Personagem	Características	Personalidade
Littimer	Criado de Steerforth.	Discreto, servil, pretensioso, mas com uma moralidade duvidosa, cúmplice das ações de Steerforth.
Martha Endell	Jovem de Yarmouth, amiga de Em'ly.	Pobre, estigmatizada pela sociedade devido a eventos passados, com uma reputação manchada, mas de bom coração e profundamente arrependida.
Miss Mowcher	Uma pequena mulher que trabalha como cabeleireira e confidente.	Falante, atrevida, perspicaz, com um forte senso de observação, mas com um bom coração e leal.

Seção 7: Tragédia e Perdas

A vida de David é atingida por uma série de tragédias. Steerforth, em sua irresponsabilidade egoísta, seduz Em'ly e a convence a fugir com ele, deixando Ham Peggotty e toda a família Peggotty devastados. O velho Daniel Peggotty, com seu coração quebrado, mas cheio de amor incondicional, embarca em uma incansável busca por Em'ly, determinado a encontrá-la e trazê-la de volta, não para julgamento, mas para dar-lhe apoio e perdão.

A ruína financeira da Sra. Trotwood também é revelada: Uriah Heep, através de suas manipulações e enganos, não apenas destruiu o Sr. Wickfield, mas também esvaziou a fortuna da Sra. Trotwood, que havia confiado suas economias ao Sr. Wickfield. A Sra. Trotwood e o Sr. Dick se mudam para um alojamento modesto com David, que agora precisa sustentar a todos com sua escrita e jornalismo, uma prova de sua crescente maturidade.

A saúde de Dora, que sempre foi frágil, piora. Ela está doente e gradualmente definha, incapaz de se adaptar à vida de casada e às suas responsabilidades. David a ama profundamente, mas reconhece a incompatibilidade fundamental entre eles e a natureza infantil de seu amor. Dora morre, deixando David viúvo e com o coração partido, mas também com um senso de maturidade e uma compreensão mais profunda do amor e da vida.

Seção 8: A Queda de Uriah Heep e a Busca por Em'ly

Após a morte de Dora, David, para superar sua dor e buscar inspiração, decide viajar pelo continente por alguns anos, dedicando-se à escrita. Ele se torna um autor de sucesso. Durante esse tempo, ele mantém contato com seus amigos, especialmente Agnes, que se torna uma presença cada vez mais importante e reconfortante em sua vida, embora ele ainda não perceba a profundidade de seus sentimentos por ela.

De volta à Inglaterra, David encontra a família Micawber novamente, mas desta vez, o Sr. Micawber tem uma nova e surpreendente determinação. Ele, que havia trabalhado como escriturário para Uriah Heep, descobre as maquinações e fraudes de Heep contra o Sr. Wickfield e a Sra. Trotwood. Com a ajuda de Traddles, que agora é um advogado estabelecido, e com a evidência cuidadosamente coletada pelo Sr. Micawber, as manipulações de Heep são expostas em uma cena dramática. Heep é desmascarado, suas fraudes reveladas, e o Sr. Wickfield e a Sra. Trotwood recuperam parte de suas fortunas. Heep é finalmente punido por seus crimes e enviado para a prisão.

Enquanto isso, Daniel Peggotty, com a ajuda de Martha Endell, consegue rastrear Em'ly em Londres. Em'ly está vivendo uma vida de desgraça e arrependimento, tendo sido abandonada por Steerforth e subsequentemente levada a uma vida de prostituição. Daniel Peggotty a resgata e, com seu perdão incondicional, a leva consigo para a Austrália, juntamente com a Sra. Gummidge e os Micawbers, que também buscam um novo começo e a chance de construir uma vida honesta. Em um trágico clímax, Steerforth morre em um naufrágio na costa de Yarmouth, e Ham Peggotty morre heroicamente tentando salvá-lo.

Seção 9: Realização e Novo Começo

Com a resolução dos problemas financeiros de sua tia Betsey e a justiça sendo feita contra Uriah Heep, David finalmente compreende a verdadeira natureza de seu amor por Agnes Wickfield. Ele percebe que Agnes sempre foi sua "estrela guia", a amiga leal e a alma gêmea que ele precisava, mas que havia ignorado em sua juventude e em sua paixão por Dora. David pede Agnes em casamento, e ela, que o amou em segredo por muitos anos, aceita.

Eles se casam e têm uma vida feliz e próspera juntos, com filhos. David se estabelece como um escritor renomado e respeitado. Eles mantêm contato com seus amigos: Traddles alcança o sucesso como advogado e se casa com a mulher que amava, a Srta. Sophy Crewler; a Sra. Trotwood e o Sr. Dick vivem contentes.

A história se encerra com David refletindo sobre sua vida, as pessoas que o moldaram e as experiências que o tornaram o homem que é. Ele visita a Austrália anos depois, encontrando a família Peggotty e os Micawbers felizes e bem-sucedidos em suas novas vidas, um testemunho de recomeços e redenção.

Personagem	Características	Personalidade
Sophy Crewler	Noiva e depois esposa de Tommy Traddles.	Gentil, paciente, amorosa, dedicada ao Traddles, parte de uma família numerosa e excêntrica.

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Gênero literário
Roman de formação (Bildungsroman), Realismo, Ficção Social, Sátira.

Dados do autor
Charles Dickens (1812-1870) foi um dos mais importantes romancistas ingleses da era vitoriana. Nascido em Portsmouth, sua infância foi marcada por dificuldades financeiras, incluindo um período em que foi forçado a trabalhar em uma fábrica de graxa para sapatos, uma experiência que influenciou profundamente seus escritos e sua visão sobre a injustiça social. Ele é conhecido por seus personagens memoráveis, enredos complexos e por sua crítica social aguda. Suas obras frequentemente exploram temas como a pobreza, a injustiça, a educação, a família e a moralidade na sociedade vitoriana. Além de "David Copperfield", algumas de suas obras mais famosas incluem "Oliver Twist", "Grandes Esperanças", "Um Conto de Natal" e "Tempos Difíceis". Dickens foi um defensor dos pobres e das reformas sociais, usando sua escrita como uma ferramenta para destacar os problemas de sua época.

Moral da história
A moral principal de "David Copperfield" reside na importância da integridade, da persistência e da bondade. A história mostra que a verdadeira felicidade e sucesso não vêm de bens materiais ou status social, mas da honestidade, da compaixão e do amor genuíno. David aprende, através de suas experiências e dos conselhos de figuras como Agnes Wickfield, que a busca pela virtude e a capacidade de aprender com os erros são cruciais para a formação do caráter. O romance também enfatiza que a influência de pessoas boas (como Peggotty, Betsey Trotwood e Agnes) é vital para superar as adversidades e resistir às influências corruptoras (como Murdstone e Heep). Além disso, o livro ressalta a redenção e a possibilidade de recomeços, como visto na jornada de Em'ly e da família Micawber.

Curiosidades do livro

• Autobiográfico: "David Copperfield" é considerado o romance mais autobiográfico de Charles Dickens. Muitos dos eventos e sentimentos de David, especialmente sua infância e a experiência de trabalhar em uma fábrica de graxa para sapatos, refletem as próprias experiências de Dickens. Ele se referiu ao livro como seu "filho favorito".
• Nome Completo: O título completo original da obra é "The Personal History, Adventures, Experience and Observation of David Copperfield the Younger of Blunderstone Rookery (Which He Never Meant to Publish on Any Account)".
• Publicação: Foi publicado originalmente em série mensal de 1849 a 1850, uma prática comum na época para os romances de Dickens, permitindo que um público mais amplo e com menos recursos pudesse acompanhar as histórias.
• Personagens Vivos: Os personagens de Dickens são notórios por sua vivacidade e idiossincrasias, e "David Copperfield" não é exceção. Figuras como o Sr. Micawber, a Sra. Gummidge e Uriah Heep tornaram-se arquetípicas na literatura inglesa, sendo reconhecidas por seus traços marcantes.
• Influência Cultural: O romance teve um impacto duradouro na cultura popular e na literatura, sendo adaptado inúmeras vezes para o teatro, cinema e televisão. A expressão "Micawberism" (micawberismo) entrou na língua inglesa para descrever a espera otimista por algo melhor que nunca se concretiza, ou uma crença irrealista de que as coisas sempre vão dar certo, apesar das evidências.