Nos Mares do Sul - Robert Louis Stevenson

Resumo

"In the South Seas" é uma coleção de cartas e ensaios escritos por Robert Louis Stevenson, detalhando suas viagens e experiências pelas ilhas do Pacífico Sul a bordo do iate Casco (com sua família) e, mais tarde, do navio mercante Janet Nicoll. A obra é um diário de viagem que narra suas passagens pelas Ilhas Marquesas, o arquipélago de Tuamotu (também conhecido como Ilhas Perigosas) e as Ilhas Gilbert (atual Kiribati) no final da década de 1880. Stevenson, buscando um clima que aliviasse sua tuberculose, encontrou nestas ilhas um mundo fascinante, isolado e em transição. O livro é uma exploração das culturas nativas, os efeitos da colonização e do trabalho missionário, a beleza natural das ilhas e os desafios da vida no mar. Ele observa com um olhar penetrante a moral, os costumes, as leis e as personalidades dos habitantes, registrando tanto o idílico quanto o sombrio. A obra serve como um valioso documento etnográfico e um testamento da busca de Stevenson por aventura e um refúgio para sua saúde.

Seções do livro

Seção 1: As Ilhas Marquesas (A bordo do Casco)

Esta seção narra a chegada de Stevenson e sua família (esposa Fanny e enteado Lloyd) às Ilhas Marquesas a bordo do iate Casco. Eles desembarcam em Fakarava e, posteriormente, em Nuku Hiva, sendo os primeiros europeus a visitar algumas dessas comunidades em muitos anos. Stevenson descreve a paisagem exuberante, os habitantes nativos e os vestígios de uma cultura que estava rapidamente desaparecendo sob a influência ocidental. Ele se aprofunda nos costumes de caça à cabeça e canibalismo do passado, mas também retrata a gentileza e a curiosidade dos locais. Stevenson interage com chefes, missionários e comerciantes, tentando compreender as complexidades de uma sociedade que ele considera "infantil" em alguns aspectos, mas profundamente sábia em outros. Ele observa a decadência da população, atribuindo-a a doenças ocidentais, álcool e uma perda de propósito cultural. As interações com os nativos revelam um contraste entre a liberdade primitiva e as rígidas imposições de moralidade europeia.

Personagem	Características	Personalidade
Robert Louis Stevenson	Autor, viajante, observador aguçado, escritor	Curioso, empático, aventureiro, reflexivo, crítico
Fanny Stevenson	Esposa do autor, companheira de viagem	Prática, resiliente, protetora
Lloyd Osbourne	Enteado do autor, companheiro de viagem	Jovem, entusiasta, adaptável
Chef Taioa	Chefe nativo das Marquesas	Dignificado, hospitaleiro, representante de sua gente
Padre Simeon	Missionário católico nas Marquesas	Dedicado, dogmático, influente

Seção 2: O Arquipélago de Tuamotu (A bordo do Casco)

Deixando as Marquesas, o Casco navega para o perigoso arquipélago de Tuamotu, também conhecido como as "Ilhas Perigosas" devido aos seus recifes traiçoeiros e atóis de baixa altitude. Stevenson descreve a beleza austera e a isolamento dessas ilhas, que contrastam fortemente com a exuberância das Marquesas. Ele detalha a vida dos coletores de pérolas, a dura realidade da existência nessas ilhas remotas e a constante ameaça de tufões. A navegação é um desafio constante, e a família Stevenson experimenta a ansiedade e a aventura de atravessar esses mares. A narrativa foca na resiliência dos ilhéus, suas crenças e superstições, e a presença de comerciantes europeus que exploram os recursos locais. Stevenson se impressiona com a simplicidade e a engenhosidade dos nativos, que vivem em harmonia com um ambiente que seria inóspito para muitos. Ele também reflete sobre a fragilidade da vida e a vastidão do oceano.

Seção 3: As Ilhas Gilbert (A bordo do Janet Nicoll)

Depois de uma pausa em Honolulu, Stevenson embarca no navio mercante Janet Nicoll para uma nova série de viagens, desta vez para as Ilhas Gilbert (atual Kiribati). Nesta seção, o tom da narrativa muda, pois ele está a bordo de um navio comercial e não de seu iate particular. Ele observa a vida a bordo e a tripulação, mas seu foco principal continua sendo as ilhas e seus habitantes. As Ilhas Gilbert são retratadas como mais desenvolvidas em termos de organização social e leis nativas, com um sistema de governo mais estruturado do que o que ele encontrou nas Marquesas. Stevenson passa um tempo significativo na ilha de Abemama, onde encontra o rei Tembinok'. Ele descreve em detalhes a personalidade peculiar e autoritária de Tembinok', um líder astuto que navega entre as tradições de seu povo e as influências europeias. Stevenson também aborda as complexidades da vida missionária, os conflitos entre tribos e os desafios da introdução de conceitos ocidentais de justiça e propriedade. As histórias de canibalismo, rituais e a influência do cristianismo são exploradas com um olhar crítico e etnográfico. Ele nota a persistência de antigas crenças e práticas, mesmo sob a superfície da conversão.

Personagem	Características	Personalidade
Tembinok'	Rei de Abemama (Ilhas Gilbert), líder político	Astuto, autoritário, inteligente, cínico, pragmático

Gênero literário

Diário de viagem, literatura de aventura, ensaio etnográfico, memórias.

Dados do autor

Robert Louis Stevenson (1850-1894) foi um romancista, poeta e ensaísta escocês. Conhecido por obras clássicas como "A Ilha do Tesouro", "O Estranho Caso do Dr. Jekyll e Mr. Hyde" e "Raptado", Stevenson era um escritor prolífico com uma vasta imaginação. Sofrendo de problemas respiratórios crônicos (provavelmente tuberculose), passou grande parte de sua vida adulta viajando em busca de climas mais saudáveis, o que o levou a viver e morrer nas ilhas do Pacífico Sul, em Samoa, onde era carinhosamente conhecido como Tusitala ("Contador de Histórias"). Sua obra frequentemente explora temas de aventura, moralidade, dualidade humana e a condição do exilado.

Moral da história

A "moral" de "In the South Seas" não é singular, mas multifacetada. A obra serve como um alerta sobre a fragilidade das culturas indígenas frente ao avanço da civilização ocidental, mostrando como a introdução de doenças, álcool e uma moralidade estrangeira pode levar à desintegração social e à diminuição da população. Stevenson também ressalta a importância do respeito e da compreensão das diferentes formas de vida, desafiando os preconceitos eurocêntricos. O livro é uma celebração da aventura, da busca por conhecimento e da capacidade humana de adaptação, ao mesmo tempo em que lamenta a perda da inocência e da autonomia dos povos nativos.

Curiosidades do livro

• Publicação Póstuma e Adaptação: Originalmente, Stevenson pretendia que suas cartas e anotações fossem publicadas como um livro mais extenso, mas a obra só foi compilada e publicada postumamente, em 1896, por sua família e editores. As cartas foram inicialmente publicadas em jornais e revistas.
• Nomeação Popular: O livro não foi particularmente popular na época de sua publicação, especialmente em comparação com seus romances de ficção, mas ao longo do tempo ganhou reconhecimento por seu valor etnográfico e literário.
• Observação de Primeira Mão: As observações de Stevenson sobre as culturas e o impacto do colonialismo são especialmente valiosas porque foram feitas de primeira mão, durante um período crítico de transição para essas ilhas. Ele foi um dos poucos ocidentais a viver tão profundamente entre os povos do Pacífico naqueles anos.
• Problemas de Saúde: As viagens de Stevenson para o Pacífico Sul foram motivadas principalmente pela sua busca por um clima que aliviasse os sintomas de sua tuberculose, que o afligiu por grande parte de sua vida adulta. Ele acreditava que o ar salgado do oceano e o clima quente eram benéficos para sua saúde.
• A Vida em Samoa: Embora "In the South Seas" cubra suas viagens iniciais, Stevenson acabou se estabelecendo permanentemente em Samoa, onde viveu os últimos anos de sua vida e está enterrado. Sua casa, Vailima, tornou-se um marco e ele era muito querido pelos samoanos.
• Visão Controvertida: As visões de Stevenson sobre os "selvagens nobres" e a "infância" das culturas nativas podem ser vistas como paternalistas ou problemáticas pelos padrões modernos, mas na sua época, seu esforço para entender e retratar essas culturas era relativamente progressista. Ele criticava abertamente a hipocrisia e a ganância dos colonizadores e missionários.