O Livro dos Gatos Práticos do Velho Possum - T.S. Eliot

Resumo

"Old Possum's Book of Practical Cats" é uma coleção de poemas bem-humorados e caprichosos de T.S. Eliot, que mergulha no mundo misterioso e diverso dos gatos. Em vez de uma única narrativa, o livro apresenta uma série de retratos vívidos de diferentes felinos, cada um com sua própria personalidade excêntrica, hábitos peculiares e histórias de vida únicas. Desde o gato de rua astuto até o gato da alta sociedade, o livro celebra a individualidade e a dignidade secreta dos gatos, revelando seus nomes verdadeiros, suas travessuras e sua sabedoria interior, culminando em uma reflexão sobre a profunda complexidade de entender um gato. É uma ode encantadora e perspicaz ao espírito felino.

Seções do livro

Seção 1: A Nomenclatura dos Gatos

Este poema de abertura estabelece a premissa de que os gatos possuem não apenas um, mas três nomes distintos: um nome comum para uso diário (como Peter, Augustus, Alonzo, James), um nome mais digno e único que reflete sua personalidade (como Electra, Demeter, Plato), e um terceiro nome, secreto e inefável, que só o próprio gato conhece e que ele pondera em profunda contemplação. É este terceiro nome que, segundo o poema, é a verdadeira essência e a chave para a identidade do gato.

Personagem	Características	Personalidade
Os Gatos (geral)	Variados, de todas as formas e tamanhos.	Misteriosos, contemplativos, possuidores de uma dignidade secreta e um profundo senso de identidade.

Seção 2: Jennyanydots, A Velha Gata Gumbie

Jennyanydots é uma gata que parece preguiçosa e complacente durante o dia, passando a maior parte do tempo sentada em cadeiras ou no tapete. No entanto, à noite, ela se revela uma gata de propósito e disciplina. Ela dedica seu tempo a educar ratos e baratas, ensinando-os bons modos, costura, música e a manter a ordem, transformando criaturas supostamente nocivas em membros produtivos da sociedade felina.

Personagem	Características	Personalidade
Jennyanydots	Gata Gumbie, com listras e um aspecto de "gata doméstica". Parece preguiçosa de dia.	Disciplinada, meticulosa, benevolente, com um forte senso de dever e capacidade de organização.

Seção 3: O Último Combate de Growltiger

Este poema conta a trágica história de Growltiger, um famoso gato pirata temido em todo o Tâmisa, conhecido por sua crueldade e por ter apenas um olho. Ele navega em seu barco a vapor, a Bargemoot, com sua amada, Lady Griddlebone, uma gata persa elegante, enquanto é caçado pelos gatos siameses do Sião. Durante um jantar romântico no barco, eles são emboscados pelos siameses liderados pelo temível Grumbus e outros, que amarram Griddlebone e forçam Growltiger a andar na prancha, encontrando um fim aquático.

Personagem	Características	Personalidade
Growltiger	Gato pirata, um olho só, temido, conhecido por sua crueldade.	Valente (apesar de predador), orgulhoso, romântico (com Lady Griddlebone).
Lady Griddlebone	Gata persa, elegante, branca e adorável.	Vaidosa, romântica, um tanto ingênua ou distraída.
Grumbus e os Gatos Siameses	Gatos siameses selvagens e vingativos.	Astutos, ferozes, implacáveis, organizados em sua perseguição.

Seção 4: O Rum Tum Tugger

O Rum Tum Tugger é um gato teimoso e imprevisível. Ele sempre quer o oposto do que lhe é oferecido: se lhe dão perdiz, ele quer codorna; se lhe oferecem um rato, ele quer um morcego. Ele anseia por liberdade, mas também reclama se não está confinado. É um gato de humor inconstante e caprichoso, sempre insatisfeito com o que tem e desejando o que não pode ter, tornando-o tanto frustrante quanto cativante.

Personagem	Características	Personalidade
O Rum Tum Tugger	Gato grande e belo, com jubas.	Caprichoso, teimoso, imprevisível, inconstante, sempre querendo o oposto, mas ao mesmo tempo fascinante.

Seção 5: Mungojerrie e Rumpelteazer

Mungojerrie e Rumpelteazer são um par de gatos ladrões notórios, conhecidos por suas travessuras e pequenos roubos. Eles são responsáveis por grande parte da desordem e do caos que ocorrem em sua casa: quebrar porcelana, rasgar roupas, roubar anéis e outras joias. São ágeis, sorrateiros e trabalham em perfeita sincronia, criando um rastro de confusão por onde passam.

Personagem	Características	Personalidade
Mungojerrie	Gato pequeno, magro, ladrão e travesso.	Ágil, sorrateiro, malicioso, cúmplice.
Rumpelteazer	Gata pequena, magra, ladrã e travessa.	Ágil, sorrateira, maliciosa, cúmplice.

Seção 6: Old Deuteronomy

Old Deuteronomy é o gato mais velho, sábio e respeitado de todos os Jellicle Cats. Ele é descrito como tendo vivido muitas vidas, sobrevivido a inúmeras famílias e épocas. Ele é o patriarca e o juiz supremo, conhecido por sua imensa sabedoria e memória lendária, capaz de se lembrar de coisas que "nenhum gato vivo se lembra". Ele é um símbolo de continuidade e tradição na comunidade felina.

Personagem	Características	Personalidade
Old Deuteronomy	Gato grande e gordo, com um casaco felpudo.	Antigo, sábio, respeitado, memorioso, patriarcal, juiz.

Seção 7: Skimbleshanks, O Gato Ferroviário

Skimbleshanks é um gato zeloso e trabalhador que reside nos trens noturnos. Ele é o responsável por garantir que tudo esteja em ordem no vagão-correio: verifica se as janelas estão limpas, se os passageiros estão confortáveis e se não há ratos. É um gato metódico, eficiente e indispensável para o bom funcionamento da ferrovia, operando como um verdadeiro funcionário do trem, noturno e diligente.

Personagem	Características	Personalidade
Skimbleshanks	Gato amarelo-listrado, pequeno e ativo.	Meticuloso, zeloso, trabalhador, responsável, um "maquinista" informal dos trens.

Seção 8: Macavity, O Gato Misterioso

Macavity é um "gato mistério", o "Pata Oculta", um gênio do crime que nunca é pego em flagrante. Ele é o "Napoleão do Crime" do mundo felino. Cada vez que a polícia (e os gatos siameses ou o MI5, como menciona o poema) chega à cena de um crime, Macavity não está lá. Ele desafia as leis da gravidade e da lógica, sendo capaz de cometer roubos, roubar joias, quebrar vasos e até mesmo interferir com o trem expresso, sempre sem deixar rastros ou testemunhas de sua presença.

Personagem	Características	Personalidade
Macavity	Gato gengibre alto e magro, com olhos encovados e uma cabeça em forma de cúpula.	Mestre do crime, evasivo, sorrateiro, cruel, traiçoeiro, um gênio do mal, um enigma.

Seção 9: Gus, O Gato do Teatro

Gus, cujo nome completo é Asparagus, é um gato velho e frágil que, em sua juventude, foi um renomado ator de teatro. Ele passa seus dias no bar do teatro, relembrando com saudade e orgulho suas glórias passadas no palco, desde papéis em melodramas até peças mais sérias. Embora seus dias de glória tenham terminado, sua paixão pelo teatro e as memórias de seus papéis permanecem vivas em sua mente.

Personagem	Características	Personalidade
Gus (Asparagus)	Gato velho, frágil, quase sem dentes, mas com brilho nos olhos.	Nostálgico, teatral, orgulhoso, sonhador, apegado às suas memórias de glória.

Seção 10: Bustopher Jones, O Gato da Cidade

Bustopher Jones é um gato corpulento, elegante e aristocrático, conhecido por sua impecável vestimenta e seus hábitos refinados. Ele é um frequentador assíduo dos melhores clubes de cavalheiros de Londres, onde desfruta de boa comida e boa companhia. Ele é o "Gato de Clubes da Rua de St. James", um símbolo de sofisticação, excesso e status social, sempre com um cravo na lapela.

Personagem	Características	Personalidade
Bustopher Jones	Gato gordo, bem-vestido (preto, branco, com esporas e um cravo), elegante.	Aristocrático, sofisticado, hedonista, orgulhoso de sua reputação e status social.

Seção 11: Peke e os Pollicles (e o Gato Rumpus)

Este poema descreve uma briga feroz e barulhenta entre as tribos de cães Pekes e Pollicles, que se encontram em constante conflito. A confusão e o latido são ensurdecedores até que o Gato Rumpus, um gato grande e imponente com olhos vermelhos brilhantes, aparece na cena. Sua mera presença, combinada com sua postura e rosnados, é suficiente para dispersar os cães briguentos e restaurar a paz.

Personagem	Características	Personalidade
O Gato Rumpus	Gato grande e imponente, com olhos vermelhos brilhantes e uma crista de pelos.	Temível, dominante, autoritário, um pacificador feroz.

Seção 12: Mr. Mistoffelees

Mr. Mistoffelees é um pequeno gato preto, conhecido por sua modéstia e, acima de tudo, por sua incrível habilidade em magia. Ele é um mestre da ilusão e da conjuração, capaz de fazer objetos aparecerem e desaparecerem, tirar lenços de uma cartola e realizar truques que desafiam a lógica. Ele é o "gato mágico" por excelência, cujos talentos são admirados por todos os outros gatos.

Personagem	Características	Personalidade
Mr. Mistoffelees	Pequeno gato preto, silencioso e discreto.	Misterioso, mágico, talentoso, modesto, hábil, charmoso.

Seção 13: O Endereçamento dos Gatos

O poema final serve como uma espécie de instrução ao leitor sobre a maneira correta de se dirigir a um gato. Ele enfatiza que, para entender verdadeiramente um gato e ganhar seu respeito, não basta tratá-lo com carinho superficial. É preciso reconhecer sua dignidade, sua individualidade e o mistério inerente à sua natureza felina. O poema sugere que o leitor deve curvar-se, levantar o chapéu e talvez fazer uma oração para o gato, reconhecendo-o como uma criatura única e complexa.

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Gênero Literário

Poesia, Poesia Infantil (embora apreciada por adultos), Humor, Fantasia. Pode ser classificado como um ciclo de poemas ou coleção de versos.

Dados do Autor

T.S. Eliot (Thomas Stearns Eliot) (1888-1965) foi um poeta, ensaísta, editor, dramaturgo e crítico literário britânico-americano, uma das figuras centrais do modernismo no século XX.

• Nascimento: 26 de setembro de 1888, St. Louis, Missouri, EUA.
• Falecimento: 4 de janeiro de 1965, Londres, Inglaterra.
• Nacionalidade: Americano (até 1927), Britânico (após 1927).
• Principais Obras: Conhecido por poemas como "The Love Song of J. Alfred Prufrock", "The Waste Land", "The Hollow Men" e "Four Quartets". Também escreveu peças teatrais como "Murder in the Cathedral".
• Prêmios: Recebeu o Prêmio Nobel de Literatura em 1948 por sua "notável e pioneira contribuição à poesia moderna".
• Estilo: Seu trabalho é caracterizado por complexidade intelectual, alusões extensivas à literatura e mitologia, e uma visão muitas vezes pessimista ou melancólica da sociedade moderna, embora "Old Possum's Book of Practical Cats" seja uma notável exceção em seu tom mais leve e acessível.

Moral da História

"Old Possum's Book of Practical Cats" não possui uma única moral explícita, mas destila várias lições e temas subjacentes:

• Apreciação da Individualidade: O livro celebra a ideia de que cada criatura, especialmente cada gato, é um indivíduo complexo e único, com sua própria personalidade, peculiaridades e até mesmo segredos. Ensina a valorizar as diferenças e a não julgar pela aparência.
• Empatia e Compreensão: Convida o leitor a olhar além da superfície e a tentar entender o mundo do outro, seja um gato astuto, um preguiçoso de dia ou um mágico discreto. É um chamado à observação atenta e à sensibilidade.
• Dignidade e Respeito: A maneira como Eliot descreve os gatos, mesmo os mais travessos ou excêntricos, confere-lhes uma dignidade inegável. A "moral" final, no poema "O Endereçamento dos Gatos", é que se deve tratar um gato com profundo respeito, reconhecendo sua natureza misteriosa e sua sabedoria interior.
• Alegria nas Pequenas Coisas: Através das aventuras e manias dos gatos, o livro convida a encontrar humor e encanto nas criaturas e eventos cotidianos.

Curiosidades do Livro

• Origem Familiar: Os poemas foram originalmente escritos por T.S. Eliot para seus afilhados e amigos, em cartas sob o pseudônimo "Old Possum" (Velho Gambá), um apelido que Ezra Pound lhe havia dado. Ele os criava como presentes de Natal e aniversários.
• Base para o Musical Cats: A coleção de poemas é a base para o famoso musical da Broadway e West End, Cats, de Andrew Lloyd Webber. Quase todas as letras do musical são diretamente tiradas dos poemas de Eliot, com exceção de algumas novas composições e um poema não incluído na coleção original de Eliot, "Grizabella: The Glamour Cat", que Eliot deixou de lado, mas foi incluído postumamente por sua viúva, Valerie Eliot.
• O Significado de "Jellicle Cats": O termo "Jellicle Cats" é uma corruptela fonética de "dear little cats" (queridos gatinhos), usado em algumas das cartas de Eliot para seus afilhados.
• Variedade de Temas: Embora sejam poemas sobre gatos, eles abordam temas universais como crime, velhice, teatro, preguiça, rebeldia e a busca por identidade.
• "Old Possum": O apelido "Old Possum" foi dado a Eliot por seu colega poeta Ezra Pound, em referência à sua inteligência astuta e sua natureza aparentemente tranquila.
• Ilustrações: O próprio T.S. Eliot fez algumas ilustrações originais para os poemas em suas cartas, embora as edições publicadas do livro geralmente apresentem ilustrações de artistas profissionais como Edward Gorey ou Axel Scheffler.