Um Conhecido Excêntrico - Mark Twain

Resumo

"Pudd'nhead Wilson" de Mark Twain é uma sátira mordaz sobre a identidade, raça, e os preconceitos sociais, ambientada na pequena cidade escravocrata de Dawson's Landing, Missouri, antes da Guerra Civil Americana. A história centraliza-se em David Wilson, um advogado excêntrico, rotulado de "cabeça de bagre" (Pudd'nhead) por seus comentários fora do comum e seu hobby de colecionar impressões digitais. Paralelamente, acompanha-se a vida de dois bebês, nascidos no mesmo dia: Tom Driscoll, filho do irmão do juiz da cidade e herdeiro de uma fortuna, e Valet de Chambre (Chambers), filho de Roxy, uma escrava que é um oitavo negra.

Em um ato desesperado para salvar seu filho da escravidão, Roxy troca os dois bebês em seus berços. Assim, o verdadeiro Tom (filho de Roxy) é criado como um branco privilegiado e mimado, crescendo egoísta, covarde e dissoluto, enquanto o verdadeiro Chambers (o herdeiro branco) é criado como escravo, robusto e de bom coração, mas não educado. A trama se adensa com a chegada de um par de gêmeos italianos excêntricos e um assassinato chocante. David Wilson, o "cabeça de bagre", usa seu hobby inusitado de impressões digitais para desvendar o crime e, no processo, revelar a troca dos bebês, expondo a ironia das convenções sociais e a verdadeira natureza dos indivíduos, independentemente de sua criação ou suposta raça.

Seções do livro

Seção 1: Introdução a Dawson's Landing e os Personagens Principais

A história começa em 1830, apresentando Dawson's Landing, uma pequena e sonolenta cidade no Missouri, às margens do rio Mississippi. A vida na cidade é pacata e governada por convenções sociais rígidas. Um novo advogado, David Wilson, chega à cidade. Ele é inteligente e bem-sucedido em outras áreas, mas seu senso de humor peculiar e suas piadas incomuns o tornam um estranho para os habitantes. Quando ele faz uma piada sobre desejar que a metade de um cachorro que fugiu fosse o dono, os moradores o interpretam literalmente e o rotulam de "cabeça de bagre" (Pudd'nhead). Isso o impede de ter sucesso em sua carreira jurídica, e ele se dedica a coletar impressões digitais dos moradores, um hobby incompreendido por todos.

Na mesma época, nascem dois bebês na casa do respeitado Judge Driscoll. O primeiro é Tom Driscoll, filho do irmão do juiz, Percy Driscoll, e o herdeiro aparente. O segundo é Valet de Chambre, nascido de Roxy, uma escrava que é apenas um oitavo negra, e é tão branca que pode facilmente passar por branca. Ambos os bebês nascem com uma notável semelhança física.

| Personagem | Características | Personalidade | Nome Real | Características e Personalidade | Nome Real | Características e Personalidade | David Wilson | Advogado, excêntrico, inteligente, com um humor peculiar. | Amigável e bem-intencionado, mas incompreendido. | Nome Real | Características e Personalidade | David Wilson | Advogado recém-chegado, inteligente, culto, mas com um senso de humor incompreendido pela comunidade, o que lhe rende o apelido de "Pudd'nhead". Possui um hobby peculiar de coletar impressões digitais. | Sem esforço, Wilson consegue resolver o crime e desmascarar Tom. Seu hobby subestimado, que muitos consideravam bobagem, finalmente prova seu valor inestimável para a justiça. | Não | Simples, inteligente, incompreendido. |
| Padre |
| Roxy | Escrava "quase branca", um oitavo negra. Forte, orgulhosa, astuta, determinada e ferozmente protetora de seu filho. | É inteligente, mas tem um humor que ninguém entende na cidade. É perspicaz e observador. |
| Judge Driscoll | Idoso, cavalheiro, um "cavalheiro perfeito" de Dawson's Landing. | Educado, refinado, justo e honrado, defensor da honra e da moralidade, detesta covardia e deslealdade. | Percy Driscoll | Senhor escravagista, irmão do juiz Driscoll. Tem um filho com sua escrava Roxy. |
| Tom (original) | Descendente de brancos escravagistas. Criado como escravo, sem educação formal. |

| Nome Real | Características e Personalidade | Valet de Chambre | Filho de Roxy, nascido com 1/8 de sangue negro. Originalmente, o verdadeiro herdeiro branco. | O verdadeiro herdeiro branco, de bom coração, trabalhador, leal e leal, mas mal-educado e submisso devido à sua criação como escravo. |
| Chambers | Valet de Chambre. | De bom coração e leal, mas sem o orgulho de Tom. |
| Tom (trocado) | O filho de Roxy, que foi trocado e é criado como branco. Mimado, egoísta, covarde e dissoluto. | Mimado, temperamental, egoísta, covarde e irresponsável. | Tom (o filho de Percy Driscoll), o legítimo herdeiro. Um bebê saudável, de bom coração, que é trocado por Roxy e criado como escravo. |