Redburn - Herman Melville

Resumo

"Redburn" narra a história de Wellingborough Redburn, um jovem ingênuo e de boa família que, impulsionado por memórias idealizadas de seu pai marinheiro, embarca como grumete no navio mercante 'Neptune', com destino a Liverpool. O livro é uma jornada de amadurecimento, ou bildungsroman, que descreve a brutalidade da vida no mar, a desilusão com as expectativas e a dura realidade da pobreza e exploração em Liverpool. Redburn, inicialmente cheio de esperanças e guiado por um antigo guia de viagem do pai, enfrenta a hostilidade da tripulação, a crueldade do capitão e a chocante miséria da cidade portuária. Sua inocência é gradualmente erodida pela experiência, e ele aprende as duras lições sobre a natureza humana e a sociedade. A narrativa culmina com seu retorno, transformado pelas provações e pela breve, mas intensa, amizade com Harry Bolton, um jovem inglês que compartilha um destino trágico.

Seções do livro

Seção 1

A história começa com Wellingborough Redburn, um jovem de dezesseis anos de Nova York, que decide embarcar como grumete em um navio mercante. Ele vem de uma família que, embora outrora próspera, agora enfrenta dificuldades financeiras. Redburn é motivado por lembranças idealizadas de seu falecido pai, um ex-capitão mercante que havia visitado Liverpool. Ele guarda como tesouro um antigo guia de viagem do pai, que descreve uma Liverpool grandiosa e hospitaleira, e acredita que o mundo do mar será uma aventura romântica. Sua irmã mais velha tece para ele um cinto de agasalho, e suas irmãs mais novas se despedem emocionadas. Redburn está cheio de esperança e inocência, completamente despreparado para as realidades que o esperam.

Personagem	Características	Personalidade
Wellingborough Redburn	Jovem de 16 anos, ingênuo, idealista, de boa família, com expectativas românticas.	Inocente, sensível, observador, propenso à desilusão.
Sra. Redburn	Mãe de Redburn, enfrentando dificuldades financeiras.	Preocupada, carinhosa, mas impotente diante das circunstâncias.
Irmãs de Redburn	Mais velhas e mais novas que Redburn.	Afetuosas, representam o lar e a inocência que Redburn deixa para trás.

Seção 2

Redburn se junta ao navio 'Neptune' e imediatamente se depara com a dura realidade da vida a bordo. O navio é velho e sujo, a tripulação é rude e hostil, e o capitão, Riga, e o imediato, Jackson, são figuras tirânicas. Redburn é ignorante sobre os deveres de um marinheiro e é constantemente ridicularizado e maltratado. Ele sofre com o enjoo, a falta de privacidade e a crueldade de seus companheiros, que zombam de sua inocência e de suas roupas de "cavalheiro". O guia de viagem de seu pai prova ser inútil e desatualizado, e sua esperança inicial começa a ser corroída. Ele encontra uma única fonte de consolo em um cão do navio.

Personagem	Características	Personalidade
Capitão Riga	Capitão do 'Neptune', autoritário, mesquinho.	Cruel, indiferente, preocupado apenas com o lucro.
Mestre Jackson	Primeiro imediato do 'Neptune', figura sombria, doente e sádica.	Maligno, temperamental, atormentado por uma doença.

Seção 3

Após uma difícil travessia, o 'Neptune' chega a Liverpool. Redburn, com seu guia do pai, espera encontrar a cidade descrita como um lugar de beleza e hospitalidade. Em vez disso, ele é confrontado com uma realidade chocante de pobreza abjeta, sujeira e miséria. Ele tenta seguir as instruções do guia para encontrar os lugares onde seu pai esteve, mas descobre que muitos desapareceram ou foram transformados. A cidade é um labirinto de ruas imundas, becos escuros e bairros superlotados. Ele testemunha cenas de extrema pobreza, incluindo uma mulher e seus filhos famintos em uma adega escura e úmida, pedindo esmola em vão, uma imagem que o assombra profundamente e serve como um choque brutal para sua visão de mundo. Ele tenta ajudar, oferecendo dinheiro, mas é impedido pelos marinheiros.

Seção 4

Em Liverpool, Redburn encontra um novo tipo de companheiro, Harry Bolton. Harry é um jovem inglês bonito, bem-vestido e de aparência delicada, que também embarca como grumete no 'Neptune'. Ele se apresenta como alguém de boa família, com contatos na aristocracia, mas que por alguma razão misteriosa foi forçado a fugir de casa. Redburn se sente atraído pela sua sofisticação e sua aparente vulnerabilidade. Os dois jovens formam uma amizade improvável, com Redburn agindo como um protetor e Harry como um companheiro mais experiente na vida em terra. No entanto, fica claro que Harry também é inexperiente e fraco de vontade, e suas "conexões" não se materializam em ajuda real.

Personagem	Características	Personalidade
Harry Bolton	Jovem inglês, bonito, delicado, charmoso, de passado ambíguo e misterioso.	Frágil, idealista, sonhador, mas sem força de vontade, propenso a ser explorado.

Seção 5

A amizade entre Redburn e Harry se aprofunda enquanto eles exploram Liverpool juntos durante suas poucas horas de folga. Eles tentam visitar locais nobres e glamourosos, mas são frequentemente barrados ou ridicularizados devido à sua aparência de marinheiros ou à sua ingenuidade. A inocência de Harry e a de Redburn são exploradas por vigaristas e oportunistas. Eles encontram dificuldades para se alimentar e se abrigar, e as promessas de Harry de ter "amigos" influentes nunca se concretizam. Apesar das adversidades e da constante desilusão, a amizade deles oferece um vislumbre de humanidade em um mundo de exploração e crueldade.

Seção 6

O navio 'Neptune' se prepara para a viagem de volta aos Estados Unidos. Durante a travessia de retorno, a vida a bordo se torna ainda mais sombria. O mestre de convés Jackson, que estava doente há muito tempo, piora e finalmente sucumbe à sua doença, tendo uma morte terrível e cheia de agonia. Seu corpo é rapidamente jogado ao mar. Para piorar a situação, uma família de imigrantes escoceses, que embarcou no navio, contrai febre e morre um por um, incluindo uma mãe e seus filhos pequenos, que são atirados ao mar, um após o outro, devido à falta de cuidado e à indiferença do capitão. Harry Bolton, que havia sido enganado e empobrecido em Liverpool, também não sobrevive à viagem. Ele desaparece do navio em circunstâncias misteriosas, sugerindo uma queda ou um salto ao mar, deixando Redburn sozinho e marcado por mais perdas.

Seção 7

Redburn finalmente retorna a Nova York, mas não é mais o mesmo jovem que partiu. A viagem o transformou, roubando sua inocência e substituindo-a por uma compreensão sombria e realista da natureza humana e das injustiças do mundo. Ele carrega as memórias das brutalidades do mar, da miséria de Liverpool e das tragédias de Jackson, da família imigrante e, especialmente, de Harry Bolton. Ele volta para sua família, mas a distância entre sua nova experiência e a vida doméstica de seus entes queridos é imensa. Redburn é agora um homem mais sábio e mais cético, profundamente afetado pelas provações que enfrentou e pela perda de suas ilusões. A história termina com Redburn ponderando sobre suas experiências e o destino incerto de outros marinheiros.

Gênero literário

• Bildungsroman: É um romance de formação ou amadurecimento, focando no desenvolvimento moral e psicológico do protagonista.
• Ficção Marítima: Grande parte da narrativa se passa no mar e descreve a vida a bordo de um navio.
• Realismo Social: Aborda questões como pobreza, exploração, desigualdade e a dura realidade das cidades portuárias do século XIX.
• Romance de Aventura: Embora com um tom mais sombrio e crítico, a viagem de Redburn pode ser vista como uma aventura de descobertas e desafios.

Dados do autor

Herman Melville (1819-1891) foi um romancista, contista e poeta americano. Sua vida foi marcada por experiências no mar, que serviram de inspiração para grande parte de suas obras. Aos 18 anos, embarcou como grumete e depois serviu na Marinha dos EUA. Aos 22, viajou para o Pacífico Sul a bordo de um baleeiro, onde desertou e viveu entre nativos da Polinésia, experiências que foram a base para seus primeiros romances, "Typee" (1846) e "Omoo" (1847). Apesar de sua obra-prima, "Moby Dick" (1851), ser considerada um dos maiores romances da literatura americana, Melville não obteve reconhecimento em vida, e seus livros posteriores foram recebidos com indiferença. Ele acabou trabalhando como inspetor alfandegário em Nova York por muitos anos. Seu trabalho foi redescoberto e reavaliado no século XX, consolidando sua reputação como um dos mais importantes escritores americanos.

Moral da história

A moral central de "Redburn" reside na perda da inocência e na desilusão com as expectativas idealizadas. O livro expõe a brutalidade e a hipocrisia do mundo, contrastando a visão romântica da juventude com a dura realidade da vida no mar e da pobreza urbana. Ele critica a indiferença da sociedade em relação aos menos afortunados e a exploração de inocentes. A compaixão e a humanidade, embora raras, são apresentadas como virtudes preciosas em um mundo cruel. A história sugere que a experiência, por mais dolorosa que seja, é essencial para o amadurecimento, mas que ela pode vir ao custo da alegria e da ingenuidade juvenil.

Curiosidades

1. Obra Semi-autobiográfica: "Redburn" é amplamente considerado o romance mais autobiográfico de Melville. Aos 18 anos, ele próprio embarcou como grumete em uma viagem a Liverpool, em 1839, experiência que formou a base para grande parte da narrativa e das observações sociais.
2. Escrito Rapidamente: Melville escreveu "Redburn" em um período relativamente curto de tempo, em 1849, para saldar dívidas e ganhar dinheiro, o que ele chamava de "writing for the market". Foi um de seus "romances de pão e manteiga" antes de se dedicar à obra mais ambiciosa "Moby Dick".
3. Crítica Social: O livro oferece uma crítica contundente às condições de vida e trabalho no século XIX, tanto no mar quanto nas cidades portuárias. As descrições da miséria em Liverpool, especialmente a da família faminta na adega, são particularmente vívidas e chocantes.
4. Contraste com Outras Obras: Embora contenha elementos sombrios, "Redburn" é geralmente visto como uma obra mais acessível e menos alegórica do que "Moby Dick". No entanto, compartilha temas de jornada, isolamento e a complexidade da natureza humana que são centrais na obra de Melville.
5. O Guia de Viagem: O guia de viagem do pai de Redburn, que se mostra desatualizado e inútil, é um símbolo poderoso da diferença entre a expectativa e a realidade, e da forma como o passado pode iludir o presente.
6. Desaparecimento de Harry Bolton: O destino ambíguo de Harry Bolton, que simplesmente desaparece do navio, reflete a efemeridade da vida para aqueles à margem da sociedade e a falta de registro ou importância dada a indivíduos como ele.