O Mistério de Sittaford - Agatha Christie

Resumo

No coração de Dartmoor, na remota casa Sittaford, um grupo de pessoas se reúne para uma sessão de virada de mesa durante uma nevasca. De repente, a mesa soletra uma mensagem assustadora: "TREVELYAN ASSASSINADO". Major Burnaby, um dos participantes e velho amigo da vítima, Capitão Trevelyan, decide investigar a mensagem. Ele caminha através da tempestade até a isolada cabana de Trevelyan, Exhampton, e lá encontra o Capitão Trevelyan esfaqueado nas costas, morto.

A polícia, liderada pelo Inspetor Narracott, inicia a investigação. O principal suspeito torna-se Jim Pearson, sobrinho e único herdeiro de Trevelyan, que estava hospedado em um hotel próximo e é visto como tendo um motivo claro. Jim é rapidamente preso. No entanto, sua noiva, Emily Trefusis, está convencida de sua inocência e decide conduzir sua própria investigação, auxiliada por Charles Enderby, um ambicioso jovem jornalista. Juntos, eles desvendam pistas, questionam testemunhas e desenterram segredos obscuros que ligam os moradores da área de Sittaford ao crime, eventualmente revelando uma teia de engano e um assassino surpreendente.

Seções do livro

Seção 1

A história começa em Sittaford House, uma grande e antiga propriedade isolada em Dartmoor, durante uma nevasca intensa que corta a comunicação com o mundo exterior. Mrs. Willett e sua filha Sylvia estão hospedando uma pequena reunião. Para passar o tempo, elas decidem realizar uma sessão de virada de mesa, uma forma popular de tábua Ouija na época. Presentes na sessão estão as Willetts, Major Burnaby, um militar reformado, e o excêntrico ornitólogo Mr. Rycroft. Durante a sessão, a mesa começa a se mover furiosamente, soletrando a chocante mensagem: "TREVELYAN ASSASSINADO". O Capitão Trevelyan, a suposta vítima, é um ex-oficial da marinha reformado e o proprietário da cabana vizinha, Exhampton, localizada a cerca de três quilômetros através de terrenos nevados. Major Burnaby, um amigo íntimo de Trevelyan, fica alarmado com a mensagem e decide, apesar da nevasca e do ceticismo dos outros, ir verificar Trevelyan. Ele empreende a árdua caminhada por conta própria.

Personagem	Características	Personalidade
Major Burnaby	Militar reformado, corpulento, rosto avermelhado, amigo de Capitão Trevelyan.	Determinado, um tanto ranzinza, prático, leal a seus amigos, embora possa esconder segredos.
Mrs. Willett	Anfitriã de Sittaford House, viúva de um rico homem de negócios.	Amigável, curiosa, um tanto superficial, gosta de socializar e experimentar modismos como as sessões.
Sylvia Willett	Filha de Mrs. Willett.	Jovem, atraente, um pouco ingênua, mas com um senso de humor, noiva do Capitão Trevelyan (ou assim se pensa).
Mr. Rycroft	Ornitólogo, um dos hóspedes na casa.	Idoso, excêntrico, interessado em pássaros, cético em relação ao sobrenatural, mas participa por diversão.
Capitão Trevelyan	Proprietário de Exhampton, militar da marinha reformado, vítima do assassinato.	Rico, recluso, um tanto autoritário, mas também conhecido por sua generosidade e por fazer apostas.

Seção 2

Major Burnaby chega a Exhampton após uma extenuante caminhada pela neve. Ele encontra a porta da cabana destrancada e, ao entrar, descobre o Capitão Trevelyan morto em sua cadeira, com uma faca de papel esfaqueada nas costas. Ele notifica a polícia, que, apesar das dificuldades da nevasca, chega ao local na forma do Inspetor Narracott e do Sargento Lejeune. A investigação inicial revela que a cabana estava trancada por dentro, exceto pela porta da frente que Burnaby encontrou destrancada. Não há sinais de arrombamento. Os investigadores começam a juntar as peças, examinando as pegadas na neve e interrogando os envolvidos na sessão de virada de mesa. O primeiro e principal suspeito a emergir é Jim Pearson, o sobrinho do Capitão Trevelyan e seu único herdeiro conhecido, que se encontra na cidade vizinha de Sittaford, hospedado num hotel. Jim é prontamente preso, mas sua noiva, Emily Trefusis, está profundamente descrente de sua culpa.

Personagem	Características	Personalidade
Inspetor Narracott	Policial responsável pelo caso.	Experiente, astuto, metódico, determinado a encontrar a verdade, mas um pouco cego para o óbvio.
Jim Pearson	Sobrinho de Capitão Trevelyan, herdeiro.	Atlético, impulsivo, um tanto irresponsável, mas ama Emily. Sua situação financeira é precária.
Emily Trefusis	Noiva de Jim Pearson, jovem com um aguçado senso de observação.	Inteligente, astuta, determinada, leal, com uma mente lógica e habilidades de detetive amador.
Charles Enderby	Jovem jornalista, inicialmente busca uma reportagem sensacionalista.	Ambicioso, perspicaz, corajoso, com um bom faro para uma história e disposto a ajudar Emily.

Seção 3

Emily Trefusis, convencida da inocência de Jim, decide que deve investigar por conta própria para provar que seu noivo é inocente. Ela é abordada por Charles Enderby, um jornalista do Daily Leader, que vê no caso de Sittaford uma grande oportunidade para sua carreira. Enderby, inicialmente cético quanto à capacidade de uma mulher amadora, logo se impressiona com a inteligência e perspicácia de Emily e decide ajudá-la. Juntos, eles começam a entrevistar todas as pessoas ligadas ao Capitão Trevelyan e ao mistério. Eles descobrem que Trevelyan havia mudado seu testamento recentemente, tornando Jim seu único herdeiro, o que adiciona um forte motivo para Jim, mas Emily não se convence. Eles também investigam os outros possíveis herdeiros e conhecidos de Trevelyan, incluindo Brian Pearson (primo de Jim, que fora o herdeiro principal no testamento anterior), Robert Evans (sobrinho distante de Miss Percehouse, a proprietária de Sittaford House, que tinha alguma ligação com Trevelyan), e Miss Percehouse, uma idosa doente que mora em Sittaford House e tinha uma relação complexa com o Capitão Trevelyan. A questão de um par de botas de esqui que pertencia a Trevelyan, mas que não foi encontrado, começa a surgir como um ponto de interesse.

Personagem	Características	Personalidade
Mr. Duke	Advogado de Capitão Trevelyan.	Profissional, discreto, conhecedor dos assuntos legais de Trevelyan.
Brian Pearson	Primo de Jim Pearson, outro sobrinho de Capitão Trevelyan.	Jovem, com ar de dândi, anteriormente o principal herdeiro no testamento, um tanto irresponsável.
Miss Percehouse	Idosa proprietária de Sittaford House, tia-avó de Robert Evans.	Doente, reclusa, com uma mente afiada, mas fisicamente fraca.
Robert Evans	Sobrinho-neto de Miss Percehouse, trabalhava como professor em Dartmoor.	Respeitável, trabalhador, com uma vida pacata, mas com um passado que pode ser relevante.

Seção 4

Emily e Charles aprofundam sua investigação. Eles examinam os movimentos de todos os envolvidos na noite do assassinato. O alibi de Jim Pearson, embora aparentemente sólido, tem algumas brechas, especialmente sobre a notificação de um falso alarme de incêndio no hotel onde ele estava hospedado. Emily se concentra nas pegadas na neve e no tempo que Major Burnaby levou para ir e voltar de Exhampton. Ela questiona a história de Burnaby sobre ter andado os três quilômetros e retornado, considerando as condições da neve. Eles também consideram o estranho comportamento de outros personagens, como o ornitólogo Mr. Rycroft, que parece esconder algo, e as Willetts, cujo conhecimento do ocultismo pode não ser tão ingênuo quanto parece. Emily começa a suspeitar que a mensagem da virada de mesa não foi um evento sobrenatural, mas sim uma manipulação orquestrada para incriminar alguém ou desviar a atenção. A descoberta de que Major Burnaby tinha dívidas de jogo com Trevelyan e que Trevelyan estava prestes a expô-lo, emerge como um forte motivo. A busca pelas botas de esqui de Trevelyan torna-se crucial, pois elas poderiam ter permitido um deslocamento rápido e disfarçado na neve.

Seção 5

Emily e Charles finalmente reúnem todas as peças do quebra-cabeça. Eles percebem que Major Burnaby é o assassino. Burnaby estava endividado com Trevelyan e este ameaçava expô-lo publicamente, o que teria arruinado sua reputação. Durante a sessão de virada de mesa, Burnaby manipulou a mensagem "TREVELYAN ASSASSINADO" para que parecesse um evento sobrenatural e para pré-incriminar Jim Pearson.

O plano de Burnaby foi engenhoso:

1. Ele saiu da sessão de virada de mesa um pouco mais cedo, alegando que iria verificar Trevelyan.
2. Em vez de ir diretamente para Exhampton e voltar, ele na verdade já havia cometido o assassinato antes da sessão. Ele sabia que Trevelyan teria que passar por sua cabana para ir ao banco e pagar uma dívida.
3. Ele matou Trevelyan, escondeu as botas de esqui de Trevelyan (que ele próprio usou para se deslocar rapidamente pela neve sem deixar rastros óbvios), e voltou para Sittaford House.
4. Ele então fingiu sair para Exhampton depois da sessão, "descobriu" o corpo e notificou a polícia, parecendo um herói preocupado.
5. A chave para desvendar o crime foi a análise cuidadosa dos tempos de viagem, das pegadas na neve (que não batiam com a narrativa de Burnaby se ele tivesse acabado de voltar) e a descoberta de que Burnaby possuía um par de botas de esqui que correspondiam a algumas das pegadas "misteriosas".

Emily e Charles confrontam Burnaby ou apresentam suas evidências ao Inspetor Narracott, que, relutantemente, percebe a verdade por trás da fachada do Major. Burnaby é finalmente desmascarado e a inocência de Jim Pearson é provada.

Gênero literário

Mistério, Romance policial, Ficção de crime.

Dados do autor

Agatha Christie, nascida Agatha Mary Clarissa Miller em 15 de setembro de 1890 em Torquay, Devon, Inglaterra, e falecida em 12 de janeiro de 1976 em Wallingford, Oxfordshire, Inglaterra, foi uma escritora britânica aclamada mundialmente como a "Rainha do Crime". Ela é a autora individual mais vendida de todos os tempos, com mais de dois bilhões de livros vendidos em todo o mundo. Ao longo de sua prolífica carreira, Christie escreveu 66 romances de detetive, 14 coleções de contos e a peça de teatro mais longa do mundo, "A Ratoeira". Seus personagens mais famosos incluem o detetive belga Hercule Poirot e a perspicaz senhora idosa Miss Marple, ambos se tornando ícones da literatura policial.

Moral da história

• Aparências enganam: O assassino frequentemente é a pessoa menos esperada, aquela que parece estar acima de qualquer suspeita, desafiando preconceitos e primeiras impressões.
• A importância da observação e da dedução: Mesmo sem treinamento formal, a mente atenta e lógica de Emily Trefusis é capaz de perceber detalhes e inconsistências que a polícia pode ter ignorado, mostrando que a verdade muitas vezes reside nos pequenos detalhes.
• Desespero e segredos: A história ilustra como o desespero financeiro e o medo da exposição podem levar pessoas "respeitáveis" a cometer atos extremos e planejar intrincados enganos.

Curiosidades do livro

• "O Mistério de Sittaford" foi publicado em 1931 no Reino Unido como "The Sittaford Mystery" e nos Estados Unidos como "The Murder at Hazelmoor".
• É um dos poucos romances de Agatha Christie que não apresenta seus famosos detetives, Hercule Poirot ou Miss Marple, permitindo que a própria noiva do suspeito, Emily Trefusis, assuma o papel de detetive amadora.
• A história se passa em Dartmoor, uma paisagem selvagem e remota que Christie conhecia bem e que serviu de inspiração para várias de suas obras, adicionando uma atmosfera de isolamento e mistério à trama.
• A inclusão de uma sessão de "virada de mesa" ou "tabuleiro Ouija" reflete a popularidade de tais práticas espiritistas na época em que o livro foi escrito.
• A neve e o tempo adverso são elementos cruciais para o enredo, criando um cenário claustrofóbico e limitando os movimentos, o que é inteligentemente usado pelo assassino para encobrir seus rastros.
• Agatha Christie é conhecida por suas tramas engenhosas e reviravoltas surpreendentes, e "O Mistério de Sittaford" não é exceção, com um final que desafia as expectativas do leitor.